Communiqué d'Amnesty International

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

ÉFAI

7 janvier 2011

Amnesty International sollicite la libération de trois militants anti-esclavagistes incarcérés après avoir dénoncé le cas de deux jeunes filles qui, selon eux, étaient contraintes de travailler comme domestiques.

Biram Dah Ould Abeid, Cheikh Ould Abidine et Aliyine Ould Mbareck Fall, tous trois membres d’une organisation non gouvernementale (ONG) qui lutte contre l’esclavage, ont été condamnés à une peine d’un an d’emprisonnement - dont six mois avec sursis - jeudi 6 janvier dans la capitale Nouakchott.

« Ces trois hommes sont des prisonniers d’opinion, condamnés uniquement en raison de leurs activités visant à lutter contre l’esclavage, a déclaré Erwin van der Borght, directeur du Programme Afrique d’Amnesty International « Ils doivent être libérés immédiatement et sans condition et Biram Dah Ould Abeid doit de toute urgence être soigné pour ses blessures, résultant des mauvais traitements qui lui auraient été infligés lors de sa détention. »

Biram Dah Ould Abeid, Cheikh Ould Abidine et Aliyine Ould Mbareck Fall ont été arrêtés en décembre 2010 par les forces de sécurité, après avoir dénoncé le fait que deux jeunes filles, âgées de neuf et 14 ans, étaient maintenues en esclavage au domicile d’une fonctionnaire. Biram Dah Ould Abeid a déclaré qu’il avait été roué de coups pendant sa garde à vue et s’était vu refuser des soins médicaux pour ses blessures.

« La réaction brutale des autorités mauritaniennes face au travail de ces militants laisse supposer qu’elles cherchent à dissimuler le fait que l’esclavage existe bel et bien dans le pays », a expliqué Erwin van der Borght.

Les trois hommes incarcérés sont membres de l’Initiative pour la Résurgence du Mouvement abolitionniste en Mauritanie (IRA), qui demeure non reconnue par les autorités en dépit de demandes officielles d’enregistrement.

Après avoir alerté les autorités sur cette affaire, deux membres de l’IRA ont accompagné les policiers au domicile de la personne soupçonnée de maintenir les deux jeunes filles en esclavage, le 13 décembre 2010.

Arrivés sur les lieux, ils ont constaté qu’une fillette de neuf ans et une adolescente de 14 ans travaillaient dans cette maison comme domestiques, depuis trois ans et deux ans et demi respectivement.

Les policiers ont emmené les deux jeunes filles au commissariat pour interrogatoire, mais ont refusé que les membres de l’IRA assistent à leur audition, contrairement à ce qui avait été prévu initialement.

Plusieurs membres de l’IRA ont été inculpés de « coups et blessures à agents » et d’« obstruction à l’ordre public », après avoir organisé un rassemblement devant le commissariat pour protester contre le fait que la police les écarte des investigations. Ils ont également été inculpés d’appartenir à une « organisation non reconnue ».

Neuf membres de l’IRA ont initialement été placés en garde à vue et certains ont été passés à tabac, dont le président du groupe Biram Dah Ould Abeid, blessé à la tête et au genou.

Bien que l’affaire ait au départ été classée sans suite, la femme soupçonnée de maintenir les jeunes filles en esclavage fait désormais l’objet d’une enquête pour « exploitation ».

L’esclavage a officiellement été aboli en Mauritanie en 1981. Il n’a été érigé en infraction pénale qu’en août 2007. Depuis lors, aucune affaire n’a été portée devant les tribunaux, bien que des ONG, dont l’IRA, recueillent régulièrement des informations sur des pratiques s’apparentant à l’esclavage.

Mauritanie-Entreprises publiques: Vers une politique de redressement durable

Entreprises publiques-Mauritanie - Le gouvernement mauritanien prépare actuellement un plan de redressement de plusieurs entreprises publiques du pays devant porter notamment sur une gestion plus rigoureuse et plus rationnelles des ressources, a appris dimanche la PANA de sources officielles.

S'adressant aux membres du gouvernement au cours du week-end, le président Mohamed Ould Abdel Aziz a insisté sur le caractère 'urgent' de la mise en oeuvre de cette politique de redressement et 'de gestion durable' des entreprises publiques et décliné ses principaux axes: ' le rétablissement d'un train de vie conforme aux réalités et le souci d'une gestion aux normes pour que chaque entreprise puisse jouer le rôle que lui assigne l'Etat'.

Pour arriver à un tel objectif, le chef de l'Etat mauritanien insiste sur 'l'efficacité et le rendement de chaque entité pour que cessent les subventions continues par l'argent public, signe d'une gestion mal maîtrisée' qui relèvent 'des pratiques antérieures, contraires à tout changement constructif'.

La démarche prônée par Mohamed Ould Abdel Aziz trouve sa justification dans le fait que plusieurs entreprises publiques de Mauritanie traînent de gros déficits à l'image de la Société mauritanienne d'électricité (SOMELEC), la Société mauritanienne de gaz (SOMAGAZ), la Société nationale d'Import -export (SONIMEX), la Société nationale pour le développement rural (SONADER). 'Elles engloutissent plusieurs dizaines de milliards d'ouguiya (monnaie nationale) devenant ainsi de véritables gouffres pour l'argent du contribuable', a déploré le chef de l'Etat mauritanien.

PANA

Aqmi : sur la défensive, Paris a revu sa stratégie

Les forces françaises n'hésitent plus à monter des actions coordonnées avec les pays de la région. 

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Dans le Sahel, la France a déclaré la guerre aux terroristes d'Aqmi (al-Qaida au Maghreb islamique) depuis plusieurs mois. C'est l'opération militaire franco-mauritanienne déclenchée en juillet et l'exécution de l'otage français Michel Germaneau par ses ravisseurs, au Mali, qui a marqué, rappelle François Heisbourg, conseiller spécial à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), un «tournant dans la stratégie française». La nouvelle politique de Paris a clairement été annoncée par Nicolas Sarkozy à la conférence des ambassadeurs, en août. «Le paiement de rançon pour la libération des prisonniers ne peut pas être une stratégie durable», avait alors déclaré le chef de l'État. Dans les faits, les autorités françaises ont mis en place un dispositif militaire composé de forces spéciales, de moyens aériens et terrestres (hélicoptères et avions de transport) basés en Mauritanie, au Burkina Faso, au Mali et au Niger. Un dispositif similaire a été installé en Afghanistan, mais sans être autant sollicité puisque Paris est engagé dans des négociations pour libérer les deux journalistes de France 3 retenus depuis plus d'un an. Rien de tel en revanche dans le Sahel où la France, reconnaissait la semaine dernière un responsable du ministère de la Défense, n'a toujours pas réussi à ouvrir un canal de négociations pour discuter du sort des cinq ressortissants d'Areva enlevés en septembre dans le nord du Niger, à Arlit, et détenus depuis au Mali. «À différentes crises d'otages correspondent différentes réponses», commente François Heisbourg.
C'est donc ce dispositif, composé de forces spéciales du COS (commandement des opérations spéciales) et de moyens de surveillance et d'espionnage, notamment aériens, qui a été actionné ce week-end. Très rapidement, en moins de douze heures, une opération spéciale assez complexe a été mise sur pied en coopération avec les hommes de la Garde républicaine nigérienne, immédiatement lancés à la poursuite des ravisseurs. Accrochés par l'avion de surveillance Atlantique-2, basé dans la région et doté de moyens d'écoute et de vision diurne et nocturne, les ravisseurs ont été bloqués dans leur progression vers le Mali, au nord, par des hommes du COS débarqués, selon un témoignage local, dans deux hélicoptères. Un véritable «tour de force», note un spécialiste. Le but était d'intervenir le plus rapidement possible. Avant que les ravisseurs rejoignent leur «zone refuge», leur sanctuaire malien où sont déjà retenus les cinq Français enlevés à Arlit, que les otages changent de main ou qu'ils soient séparés et répartis dans des groupes différents. «Les 24 premières heures sont très importantes. Nous avons eu une opportunité pour agir, une fenêtre de tir», explique le colonel Thierry Burkhard, porte-parole de l'état-major des armées.

En intervenant aux côtés des forces nigériennes pour tenter de libérer les otages, la France a fait savoir qu'elle ne «voulait plus se laisser dicter sa loi» par les ravisseurs .(Crédits photo: AFP)

En intervenant aux côtés des forces nigériennes pour tenter de libérer les otages, la France a fait savoir qu'elle ne «voulait plus se laisser dicter sa loi» par les ravisseurs et qu'elle mettrait désormais tout en jeu pour libérer ses ressortissants dans le Sahel. En assumant au besoin les risques liés à l'opération. Pour le socialiste François Hollande, il était «légitime et nécessaire que les forces françaises contribuent à retrouver» les deux otages pour tenter de les libérer.

États faibles

Mais cette stratégie a ses limites. Les deux interventions militaires, le 25 juillet pour libérer Germaneau et samedi dernier au Niger, se sont soldées par la mort des otages. Elle n'a guère prouvé pour l'instant son effet dissuasif. Désignés comme la cible principale d'Aqmi, qui se consolide dans toute la zone sahélienne, les ressortissants français sont de plus en plus souvent pris à partie. Même les capitales, réputées sûres, ne sont plus à l'abri, comme le prouve l'attentat commis la semaine dernière contre l'ambassade de France à Bamako, au Mali.
Chassés par les forces algériennes qui leur ont déclaré la guerre il y a plusieurs années, les terroristes d'Aqmi sont progressivement descendus sur le continent africain, prenant la route du sud pour investir des États faibles dans lesquels il est plus facile d'opérer et où le bras armé algérien n'existe pas. Dans une telle configuration, alors qu'al-Qaida, chassée d'Afghanistan et d'Irak, a choisi cette immense région pour établir une nouvelle base, la France, qui ne peut déployer, pour différentes raisons, autant politiques que techniques, que des moyens militaires limités, peut-elle faire autre chose qu'être sur la défensive?

Paris appelle ses ressortissants au Sahel à «la plus grande vigilance»

La France appelle ses ressortissants à «la plus grande vigilance» dans les pays du Sahel «aucun endroit ne pouvant plus être considéré comme sûr» après l'enlèvement à Niamey et la mort de deux Français samedi, indique dimanche le ministère des Affaires étrangères sur son site.

Le Quai d'Orsay recommande aux «ressortissants français de faire preuve plus que jamais, en tout temps et en tout lieu, de la plus grande vigilance et de la plus extrême prudence» dans trois pays:Mauritanie, Mali et Niger.

Quelque 1 550 ressortissants français (y compris les binationaux) résident au Niger, 2.115 en Mauritanie et 4.330 au Mali. Plus des trois-quarts vivent dans les trois capitales, Niamey, Nouakchott et Bamako.

Une menace terroriste accrue

«L'enlèvement le 16 septembre 2010 de cinq de nos compatriotes à Arlit, au Niger, l'attentat contre l'ambassade de France à Bamako le 5 janvier 2010 et la mort le 8 janvier 2011 de deux de nos compatriotes, enlevés à Niamey le 7 janvier, témoignent du niveau particulièrement élevé de la menace terroriste au Sahel», observe le ministère français.

«Il est tout particulièrement demandé aux Français de restreindre leurs déplacements en se référant aux indications figurant dans les Conseils aux voyageurs propres à chacun des pays du Sahel, ainsi que sur les sites internet de nos ambassades sur place», a souligné le ministère.

Pour ces trois pays, les limites des zones rouges où il est formellement déconseillé aux Français de rester et/ou de se rendre n'ont cependant pas été modifiées dans les conseils aux voyageurs réactualisés samedi soir.

Dans ses conseils concernant le Niger, les autorités françaises rappellent que «la tenue de festivals traditionnels et folkloriques en zone rouge n'indique pas une diminution du risque sécuritaire dans les localités concernées». Le Niger ne peut pas être considéré comme une destination touristique ordinaire», tiennent-elles à souligner.

Le ministre de la Défense, Alain Juppé, se rendra lundi à Niamey pour rencontrer «les autorités nigériennes et la communauté française» après la mort samedi des deux otages français.

Leparisien.fr 

Qui se cache derrière Al-Qaida au Maghreb islamique ?

L'enlèvement au Niger de sept expatriés étrangers, dont cinq Français, a été revendiqué par Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) dans un message audio diffusé mardi 21 septembre par la télévision Al-Jazira, du Qatar. Que sait-on aujourd'hui de l'organisation ? Ses origines ? Sa structure ? Ses ambitions ? Eclairage.

Qu'est-ce qu'AQMI ?
AQMI est née de l'intégration, en janvier 2007, du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC) dans Al-Qaida, le réseau d'Oussama Ben Laden. Organisation djihadiste algérienne, le GSPC était apparu en 1998, à l'époque des massacres de masse perpétrés par le Groupe islamique armé (GIA). Après avoir fait allégeance à la mouvance Al-Qaida, le groupe a étendu sa zone d'action à l'ensemble du Sahel, de la Mauritanie au Tchad, en passant par le Mali, le Niger et le Nigeria.

"Lors de la création d'AQMI, l'objectif qui lui était assigné par Ben Laden, c'était l'Europe", mais faute d'atteindre le Vieux Continent, le mouvement s'est concentré et rabattu sur le Sahara, rappelle Jean-Pierre Filiu, professeur au Centre d'études et de recherches internationales (CERI) de Sciences Po. C'est "une région dans laquelle elle était déjà présente et où elle a intensifié ses actions en ouvrant de nouveaux fronts, notamment au Niger, en 2009", note l'auteur des Neuf vies d'Al-Qaida.
Par qui AQMI est-elle dirigée ?
AQMI est dirigée depuis 2004 par Abdelmalek Droukdel, alias Abou Moussab Abdelwadoud. Agé d'une quarantaine d'années, l'homme a vu le jour à Meftah, dans la banlieue sud d'Alger. Chimiste de formation, il a rejoint le GIA en 1994. D'après Jeune Afrique, qui lui a consacré un long portrait, son ascension au sein de l'organisation islamiste a été fulgurante. Chef de cellule, puis émir de phalange, il entre en contact avec Al-Qaida dès 2005 par l'intermédiaire du Jordanien Abou Moussab Al-Zarkaoui, chef de file de l'organisation en Irak.
Adoubé par "La Base", Droukdel installe des camps d'entraînement en Kabylie pour former des candidats djihadistes venus du Maroc, de Libye, de Tunisie, de Mauritanie et d'ailleurs. Dans une interview accordée au New York Times le 1er juillet 2008, il affirme que ses troupes sont essentiellement constituées de militants algériens. Ils seraient deux cents à trois cents rassemblés autour de lui dans les maquis en Kabylie.
Comment AQMI est-elle organisée ?
Dans le Sahel et le Sahara, AQMI est divisée en plusieurs phalanges très mobiles. Ces katibas – l'appellation est empruntée aux unités combattantes de l'Armée de libération nationale (ALN) pendant la guerre d'indépendance algérienne – comptent chacune plusieurs dizaines de militants. Elles sont organisées autour d'un chef, l'émir, désigné par Abdel Malek Droukdel. Les deux principales sont :
- La katiba de l'Ouest, qui frappe surtout en Mauritanie. Son chef, l'Algérien Mokhtar Belmokhtar, alias Khaled Abou El Abbas, est également surnommé "Mister Marlboro" du fait de son implication dans la contrebande de cigarettes. Entre autres crimes, il a participé à l'enlèvement de deux diplomates canadiens travaillant pour l'ONU en décembre 2008, et au rapt de trois Espagnols en novembre 2009. La libération de ces derniers en août de l'année suivante aurait coûté 8 millions d'euros à Madrid.
- La katiba de l'Est, qui nomadise du sud de la Tunisie au nord du Niger, et de l'est de la Mauritanie au Tchad. A sa tête : Abid Hammadou, alias Abdel Hamid Abou Zeïd. Plus âgé que Droukdel et que Belmokhtar, Abou Zeïd est responsable de l'assassinat du Britannique Edwyn Dyer et de la mort de l'otage français Michel Germaneau. Dans un témoignage recueilli par le magazine Jeune Afrique, l'ancien otage français Pierre Camatte le décrit comme "petit" et "rachitique". "Il fait preuve d'une très grande audace en termes opérationnels. C'est sa plus grande force, avec également le fait qu'il est relativement nouveau au sein du réseau", relève Jean-Pierre Filiu.

Trafics et enlèvements : les "business" d'AQMI
AQMI évolue dans une zone livrée aux trafics en tout genre : cigarettes, drogues, armes... Les islamistes participent à la contrebande, qui constitue, avec les enlèvements d'étrangers et le "business des otages", une source de revenus importante pour l'organisation.
Les chefs touaregs jouent un rôle dans cette économie de la terreur, en revendant parfois des otages aux islamistes du Sahara. "Culturellement parlant, les Touaregs n'ont rien d'islamiste. Mais leur mission traditionnelle consiste à assurer des missions de transport et de contrebande à travers le désert, et ils peuvent donner un coup de main aux djihadistes, contre leur soutien et leur protection", explique un expert interrogé par Le Monde.
Pourquoi la France est-elle visée ?
En raison du soutien de l'ancienne puissance coloniale au régime du président algérien Abdelaziz Bouteflika, de l'engagement de Paris en Afghanistan et de l'interdiction du port du voile à l'école et du niqab dans les lieux publics, la France est particulièrement visée par les islamistes d'AQMI.
La pression sur Paris et ses intérêts dans les pays du Sahara et du Sahel s'est passablement intensifiée depuis l'opération franco-mauritanienne conduite le 22 juillet contre un camp d'AQMI dans le nord du Mali, comme en témoigne une note de la direction générale de la surveillance extérieure (DGSE) à laquelle Le Monde a eu accès.
D'après les experts français, les islamistes d'AQMI ne disposeraient pas de relais logistiques en France pour monter une action sur le territoire national. Toutefois, l'organisation pourrait frapper "soit par l'entremise d'individus déjà présents sur notre sol, soit par l'envoi d'un groupe spécifiquement dédié à cette entreprise s'appuyant sur un support logistique local". Les inquiétudes françaises ont été récemment renforcées par des informations de la CIA signalant le voyage de militants islamistes du Maghreb vers l'Italie.

Le Monde.fr

Les deux Français enlevés au Niger ont été tués

Les deux Français enlevés vendredi soir à Niamey ont été retrouvés morts, ont indiqué samedi 8 janvier des sources sécuritaires nigériennes. Une information confirmée peu après par le ministre de la défense Alain Juppé, qui précise qu'ils ont trouvé la mort au cours d'une opération militaire menée par la garde nationale nigérienne et coordonnée par des militaires français à la frontière du Mali.


Dans un communiqué diffusé par ses services, Alain Juppé précise que les deux Français avaient été enlevés vendredi soir "par quatre hommes armés alors qu'ils dînaient au restaurant". "Le groupe a été immédiatement pris en chasse par la garde nationale nigérienne pour lui interdire de rejoindre une zone refuge, ce qui constituait une menace grave pour nos otages", a-t-il ajouté.

LA FRANCE "REMERCIE" LE NIGER

"Après un accrochage dans la nuit au cours duquel le chef de détachement de la garde nationale nigérienne a été blessé, les terroristes ont poursuivi leur progression en direction du Mali". "Alors qu'ils se trouvaient dans la zone frontalière, l'opération engagée, coordonnée avec des éléments français présents dans la région, a permis à ces derniers d'intercepter les terroristes à la frontière avec le Mali et de neutraliser certains d'entre eux", a poursuivi le ministre. "A l'issue de cette action, les corps des deux otages ont été découverts sans vie", a-t-il ajouté.

Dans son communiqué, le ministre souligne que les "autorités françaises remercient les autorités nigériennes pour leur détermination à lutter contre le terrorisme et saluent leur courage pour libérer nos deux compatriotes". "Elles leur assurent la volonté de la France à les y aider et réaffirment toute la détermination de la France à ne pas céder au chantage et à tenir en échec les terroristes".

L'armée nigérienne, qui avait décidé de prendre en chasse les ravisseurs, avait peu auparavant annoncé qu'elle avait "encerclé" les preneurs d'otages. "Nous sommes optimistes", avait déclaré en fin de journée le porte-parole du gouvernement nigérien, Mahaman Laoualy Dan Dah : "Nos hommes se sont rapprochés de leur position, ils les ont encerclés". Quelques heures plus tôt, une fusillade avait éclaté entre les forces de sécurité nigériennes et les ravisseurs vers Ouallam, près de la frontière avec le Mali, à 160 km au nord-ouest de Niamey.



"TOI ET TOI, SUIVEZ-NOUS !"


Devant le restaurant Le Toulousain, à Niamey, où deux Français ont été enlevés, vendredi 7 janvier.AFP/Boureima HAMA
Les deux hommes, dont l'un allait épouser la semaine prochaine une Nigérienne, ont été kidnappés vendredi soir dans un restaurant de Niamey par des inconnus "enturbannés et armés", qui "avaient la peau claire et parlaient l'arabe", selon des témoins. Ils se trouvaient au restaurant "Le Toulousain", dans le centre-ville de la capitale, lorsque les ravisseurs ont fait irruption et les ont contraint à les suivre, a raconté un membre du personnel.

Selon le gérant du restaurant, Soumaïla Kima, l'un des Français est un "client régulier, résidant à Niamey" et travaillant pour une ONG. L'autre otage est l'un de ses amis, arrivé le soir même pour assister à son mariage le 15 janvier, a-t-il indiqué.

D'après un client français présent, les ravisseurs "avaient l'air de savoir qui ils étaient venus prendre". "Quand ils sont entrés, ils sont tombés sur les deux Français et ils ont crié : 'Toi et toi, suivez-nous !'. Dans la précipitation, un des assaillants a perdu son turban", a raconté un client présent dans le restaurant au moments de faits.

Les deux Français, Antoine De Léocour et Vincent Delory, tous deux âgés de 25 ans, étaient originaires de la même petite ville du nord de la France, Linselles, a-t-on appris auprès du député de la région Christian Vanneste.

LES SOUPÇONS PORTENT SUR AQMI

Le porte-parole du gouvernement nigérien a déclaré ne pas être en mesure de donner l'identité des assaillants, alors que les soupçons se portent sur Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) qui opère dans la bande sahélo-saharienne aux confins du Niger, du Mali, de l'Algérie et de la Mauritanie.

Cet enlèvement et l'attaque de l'ambassade de France à Bamako portent, pour la première fois, la menace islamiste jusqu'au coeur de capitales réputées sûres de pays amis et posent la question de la sécurité et du maintien des Français dans cette région du Sahel.

La France tente actuellement d'obtenir la libération de cinq Français, retenus en otage au nord du Niger depuis septembre par AQMI. Le 1er décembre, la ministre des affaires étrangères Michèle Alliot-Marie avait déclaré que ces otages, pour l'essentiel des collaborateurs des groupes français Areva et Satom, étaient toujours en vie, au vu des dernières informations dont la France disposait. Le groupe islamiste avait annoncé en juillet l'exécution d'un autre otage français, l'humanitaire Michel Germaneau, dont le corps n'a jamais été retrouvé.

LeMonde.fr avec AFP et Reuters

Communiqué IRA Mauritanie

IRA Mauritanie est surprise et déçue du verdict « d'un an d'emprisonnement, dont six mois fermes » prononcé par la cour correctionnelle de Nouakchott à l'encontre de son président Biram Ould Dah Ould Abeid et des militants Cheikh Ould Abidine et Alioune Ould MBareck Vall. Un autre verdict de six mois de prison avec sursis a été prononcé contre Balla Toure, Maouloud Ould Bouby et Dah Ould Boushab.

Le seul tort des militants de l'IRA, est d'avoir signalé un cas d'esclavage sur deux fillettes de 9 et 10 ans. Mme Moulmounine Mint Bekkar Vall, responsable de cette pratique d'esclavage a été mise sous contrôle judiciaire pour exploitation de mineur et relaxée.

Le verdict, prononcé contre Biram et ses amis est injuste et partial. Il conforte les esclavagistes et met à nu la loi de 2007 criminalisant l'esclavage.

Notre mouvement fait confiance à la Cour d'appel pour établir la justice et relaxer nos militants.

IRA Mauritanie appelle à la mobilisation et reste déterminée à poursuivre son combat contre l'esclavage, la discrimination et l'exclusion en Mauritanie.

IRA Mauritanie